Aucun produit de notre terroir n'a une histoire aussi passionnante et mouvementée que l'absinthe. Née au Val-de-Travers au 18ème siècle, dans l'alambic d'une guérisseuse, l'élixir médicinal se mua en apéritif qui connut ses heures de gloire au tournant du 20ème siècle, devenant même l'apéritif le plus consommé de France. Vilipendé par des vignerons qui voyaient leurs barriques s'entasser, ils s'allièrent à la Croix-Bleue pour obtenir son interdiction, en Suisse puis en France et dans (presque) toute l'Europe. Mais non, la Fée qui troubla Baudelaire, Rimbaud ou Van Gogh ne rendait pas fou et elle obtint sa rédemption au 21ème siècle, progressivement dépénalisée et, aujourd'hui, plus plébiscitée que jamais par des épicuriens avides de produits d'exception.
On a beaucoup écrit sur l'absinthe. Sur son interdiction, sur sa dépénalisation. De tous les auteurs, Jacques Kaeslin est sans doute le plus scrupuleux. Ce vallonnier passionné a inlassablement décrypté les documents historiques pour raconter l'histoire du breuvage. Retrouvez ses deux livres fascinants qui relatent l'origine de l'absinthe (« Les origines et les inconnu(e)s ») et la période qui a précédé son interdiction (« La vie des pionniers entre 1750 et 1830 »), richement illustrés.
Boire l'absinthe ? Et pourquoi ne pas la cuisiner ? C'est l'exercice auquel se sont prêtés avec gourmandise Aurélie Brunner et Yann Klauser qui nous proposent dans leur ouvrage « Absinthe, 40 recettes à la Fée verte » des entrées, des plats, des desserts et même des cocktails qui subliment les arômes de l'absinthe.