Les absinthes vertes

Durant quelques jours ou plusieurs mois selon les recettes, l'absinthe claire est baignée dans un assemblage de plantes médicinales qui ont la particularité de présenter un fort taux de chlorophylle, celle-là même qui va développer la teinte du distillat... et qui inspira à Oscar Wilde le surnom de « Fée verte ».

Parmi elles, la petite absinthe, la menthe, l'ortie, la coriandre, la mélisse ou l'hysope. Au fil du temps, le nectar va subtilement revêtir sa robe verte, dont l'intensité varie selon les recettes, les procédés, les plantes sélectionnées et la durée de la macération.

Si nombre de producteurs industriels colorent leurs absinthes chimiquement d'un vert criard, tous nos artisans distillateurs travaillent comme au 18ème siècle, naturellement, sans ajout de colorant, conservateur ou arômes artificiels.

La technique la plus répandue est la macération en fût. Mais quelques artisans perpétuent la coloration au bas de laine, comme pendant la clandestinité (un bas de laine garni de plantes est infusé dans l'absinthe) ou à la teinture mère (un extrait d'absinthe claire est teinté par macération puis ajouté au distillat initial).

Ce procédé de seconde macération confère aux absinthes vertes une complexité remarquable. Elles sont généralement plus amères, plus herbacées, plus sèches mais aussi plus fortes en alcool que les absinthes blanches.